石虎田即將收割　石虎田邊出沒

稻穀黃熟引野鼠　捕鼠工作靠山貓
位於苗栗通霄楓樹窩的石虎田即將在本週進行收割，研究人員上週將田邊的自動相機收回，並在紀錄的資料中發現：近日已有石虎在田邊巡守獵食，讓農人辛苦耕作的豐碩果實不致遭野鼠偷食。除了石虎之外，同時也發現另一種山貓也出現在田區，就是俗稱九節貓的麝香貓，牠也是獵鼠高手，　　　　　　　　　　　　　　　　　　　    　　　　　　　　和石虎一同守護這塊友善環境的良田。

農田友善環境耕作　成就野生動物天堂
楓樹窩的石虎田在林務局新竹林區管理處及屏科大研究團隊的輔導下，從去年(103)開始種植，至今已耕作到第四期的稻米。由於是友善耕作，所以全程不使用農藥化肥，讓土地不會因農耕行為而受害，而居住在田邊附近的生物，也都會依習性需求，來到田裡活動覓食。在秧苗發育、田中有水的階段，出現在田裡最多的便是水鳥，如：秧雞、鷺絲等，尤其光是鷺科的鳥類就曾紀錄到6種之多，此外更紀錄過稀有的水鳥－彩鷸。而當稻穀逐漸黃熟，田裡沒水時，便可見鼠類、野兔在田間穿梭，此時喜愛獵捕鼠類的石虎、麝香貓也隨之而來，另外還有白鼻心、鼬獾也會在收割的前後，出現在田區覓食。這片以守護石虎而耕作的友善農田，提供了農人稻作的收成，同時也讓居住在這片淺山環境裡的生物，有了安身立命的棲地。

最佳的環境教育場所　邀集大眾齊慶豐收
友善耕作的石虎田，是讓民眾學習、體會環境生態的最佳場域，因此石虎田自耕作以來，持續辦理各種農事體驗活動，搭配專業的生態解說導覽，讓更多人可以認識並關心這片山林。在這石虎米即將收成之際，楓樹窩石虎米團隊也將在本週日（12/13）辦理收割暨焢窯活動，這次活動訊息一出，在一天內便報名額滿，團隊還特地在12/6加開一次暖身場，同樣也是短時間內額滿，顯見民眾對淺山生態的熱愛及對石虎米的支持。