靈長目添生力軍 2新種狐猴報到

摘錄自2013年3月27日法新社巴黎報導

科學家今天(26日)宣布，棲息在馬達加斯加（Madagascar）森林、身形小、大眼睛的兩種鼠狐猴，為靈長目增添罕見的生力軍。

鼠狐猴是體重比大蘋果還輕的夜行性樹棲動物，新增兩種生力軍之後，總數來到20種；雖然生命之書多了新成員，不過科學家警告，其中一種新狐猴瀕臨滅絕。

靈長目隸屬哺乳綱，成員包括人類、人猿與猴子，靈長目有新的存活物種加入，相當罕見。

美國、德國與馬達加斯加的生物學家比較DNA、身體質量與身長、頭顱、牙齒大小、毛色之後，宣布米洛西塔倭狐猴（Microcebus marohita）與塔諾西倭狐猴（Microcebus tanosi）是不同物種，並將牠們納入鼠狐猴家族。

米洛西塔倭狐猴體長約13.5公分，如果再加上毛茸茸的尾巴，總長28公分，是目前已知體型最大的鼠狐猴，體重78公克。

生物學家團隊在「國際靈長動物學期刊」（International Journal of Primatology）寫道，這種棕色的靈長動物有一對較大的後腳，但耳朵小，科學家在馬達加斯加東部米洛西塔（Marohita）森林發現牠們，就拿這個當成牠們的名字。「米洛西塔」在馬達加斯加語是「很多景觀」的意思。塔諾西倭狐猴是米洛西塔倭狐猴的表親，也算大型鼠狐猴，鼻子到尾巴長度約27公分，體重51.5公克。

塔諾西倭狐猴在馬達加斯加東南部阿諾西（Anosy）區發現，有淡紅色的頭、棕色的毛，肚子顏色較淺，脊椎附近還有條紋。

兩種動物分別在2003與2007年發現，但生物學家花了好多年才正式分辨出牠們是不同物種。過去兩種動物沒被注意到，可能是因為牠們與其他鼠狐猴外觀相似。

團隊希望國際自然資源保育聯盟（InternationalUnion for the Conservation of Nature,IUCN）把米洛西塔倭狐猴列入瀕危物種紅皮書（Red List），還表示塔諾西倭狐猴也可能步上後塵。

國際自然資源保育聯盟說，馬達加斯加的狐猴是世界上最瀕臨絕種的動物，9成1瀕危，主要是因為這個印度洋國家砍伐森林與盜獵嚴重。