恐龍滅絕蛙類趁勢繁衍 現存6700種

4日公布的研究指出，大約6600萬年前小行星撞擊地球造成恐龍滅絕，為蛙類的大量出現創造空間，並顯示蛙類如何成為世界上最多樣性的脊椎動物之一。

美國學術期刊「國家科學院學報」（PNAS）的報告表示，多達十種蛙類據信於約莫6600萬年前的生物大滅絕存活下來，這場滅絕使地球3/4生物消失。目前全球存在約6700種蛙類，如今地球上88%的蛙類物種是當時倖存的三個蛙類支系的後代。

這項研究的共同作者、佛羅里達自然歷史博物館（Florida Museum of Natural History）副研究員布萊克本（David Blackburn）說：「蛙類的存在已遠超過兩億年，但這項研究顯示，直到恐龍滅絕後，我們才看到蛙類多樣性爆量增加，形成我們今天所看到的絕大多數蛙類。這項發現完全令人意想不到。」

在此之前，科學家相信，近代蛙類在6600萬年前到1.5億年前之間以穩定速度出現。這項研究由中國與美國研究人員採集156個蛙類物種的基因樣本，並結合前人公布的另外145個蛙類物種的樣本，建構迄今最大的蛙類基因數據。