保育團體世界野生動物基金會(World Wildlife Fund)和全球老虎論壇(Global Tiger Forum)的最新統計顯示,野外老虎數量百年來首見增加,如今全球達3890隻。專家表示,這是自1900年以來的首次增加,當時全世界有超過10萬頭野生老虎。
蘇門達臘虎。攝影:BrianScott。圖片來源:Wildlife Heritage Foundation in Kent, England。
上一次全球老虎普查於2010年進行,當時野外老虎數量創下歷史新低,僅3200頭。根據印度最近一次2014年的統計,印度境內共有2226隻野生虎出沒,佔全球野生虎數量超過一半。
不過專家認為野生虎的實際數量不一定真的有所增加,也可能是調查方法進步以及調查範圍更廣,因而觀察到更多的老虎。
這份調查報告發表隔天,13個老虎棲地國代表在印度新德里召開保育會議,檢討老虎數量成長的進度。這13國的目標是在2022年讓野生虎數量成長至2010年的兩倍。
不是所有國家都有好消息。俄羅斯、印度、不丹和尼泊爾野生虎數量增加,而東南亞國家還有待努力。東南亞國家的保育措施也落後其他國家,而且仍未獨立進行野生虎普查。
剛宣布境內老虎功能性滅絕——即野外沒有任何繁殖個體——的柬埔寨,正嘗試重新引進老虎。印尼境內因為森林砍伐速度全球最快,以供應棕梠油、紙漿等產品,老虎數量也快速減少。
老虎是瀕危物種,長期以來生存受到棲地流失、盜獵及黑市虎製品需求等威脅。老虎的棲地隨著所在國家的發展快速減少。
最新老虎數量統計是以2014年的數據為基礎。各國的數量分別為:孟加拉106隻、不丹103隻、柬埔寨0隻、中國超過7隻、印度2226隻、印尼371隻、寮國2隻、馬來西亞250隻、緬甸無資料、尼泊爾198隻、俄羅斯433隻、泰國189隻、越南少於5隻。
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