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美國農業部等聯邦機構發表年度調查報告指出，2014年4月起，養蜂人有42.1%的蜂群死亡，死亡率達到過去9年間第二高。而且死亡高峰出乎意料地落在夏季。
6成蜂群死亡 學者：「農業生態系真的出問題」
「這個現象顯示農業生態系統出了嚴重問題。我們只是從蜂群變化看出端倪，因為蜜蜂數量很容易數。」研究主要作者、喬治亞大學學者Keith Delaplane說。
根據調查，奧克拉荷馬、伊利諾、愛荷華、德拉瓦、馬里蘭、賓、緬因和威斯康辛等州，2014年4月至今已有超過60%的蜂群死亡。
「各大商業養蜂人對蜂群死亡造成的損失和業務衝擊感到憂心不已。」賓州州立大學昆蟲學教授Diana Cox-Foster肯定這份研究的重要性。
蜂群不對勁 夏季死亡率第一次高於冬季
不過情況也並非太糟糕。Delaplane和共同作者馬里蘭大學學者Dennis vanEngelsdorp指出，蜂群死亡後，養蜂人將存活蜂群與死亡蜂群分開，發展新的蜂群，蜜蜂數量尚可回穩。只是這個現象仍對蜜蜂造成壓力。
最令昆蟲學家驚訝的是，這是首次觀察到夏季蜂群死亡率高於冬季。調查發現，養蜂人在夏季失去了27.4%的蜂群，高於前一年夏季的19.8%。
vanEngelsdorp說，蜂群夏季死亡率較高就像夏季的流感死亡率高於冬季一樣異常。
拜耳商：死亡率還不算高
Delaplane和vanEngelsdorp認為，蜜蜂死亡是蟎蟲、營養不良和殺蟲劑等種種因素綜合的結果。
不過，殺蟲劑製造商拜耳的養蜂主管Dick Rogers表示，這樣的死亡率一點也不奇怪，而且最終結果顯示，蜂群總數從2014年的264萬隻增加到274萬隻。
vanEngelsdorp則質疑，蜂群總數增加並不代表蜂群的健康和穩定性增加。
