種米護石虎 下田娑草趣

林務局辦理石虎田農耕體驗活動 　　隨著4月22日世界地球日的到來，各地相關的活動如火如荼的舉辦著，林務局新竹林區管理處也在4月19日這天，辦理了一場石虎田娑草的體驗活動。活動報名相當踴躍，一開放報名後的六分鐘內便已額滿，可見許多民眾都願意盡一己之力，參與石虎保育工作。 走訪里山生態園 大人小孩齊下田 　　里山在日本是指淺山環境，在這樣的環境裡其實有著不同於深山的豐富生態，而石虎田正是坐落在里山環境中。透過活動課程及解說，參加的大朋友小朋友都了解到里山生態的美好及重要性，課程後大家紛紛捲起褲管，下田去娑草及撿福壽螺。許多參加的民眾都是帶著小朋友一起來，他們覺得這樣的活動相當有意義，能教導小孩子具備環境保育的價值觀。年僅四歲，來自桃園的馮小弟弟，是這次活動年紀最小參加者，他和爸爸媽媽一起走在石虎田邊，一邊拔除雜草，一邊撿拾危害秧苗的福壽螺，這雙小手正用著溫柔的方式，為這片石虎田創造健康的生長環境，同時也為自己留下美好的回憶。 友善石虎田　創造野生動物幸福樂園 　　根據新竹林管處委託屏東科技大學的研究顯示：苗栗地區的淺山森林是目前臺灣石虎最主要的棲息地，但由於淺山地區與人接近，石虎的生存遭受許多威脅！為了讓在地居民能認同石虎保育的重要性，林管處於103年起開始輔導農民以友善耕作的方式種植稻米，為當的的有機農產品創造經濟價值，同時也為田邊的野生動物創造優質的覓食環境，結果田裡真的陸續紀錄到彩鷸、白鼻心、石虎、麝香貓等相當稀有珍貴的生物。 石虎米熱銷　為保育及民生締造雙贏 　　石虎田的產量雖較傳統農法來得少一些，但是因為採用無毒友善的方式種植，提供生物安全棲息環境，許多民眾相當肯定這樣生產出來的稻米，去年的石虎米一推出便很快的銷售一空，讓參與種植的農人們信心大增。今年石虎田又陸續有新的夥伴加入，耕作的面積也從原本的0.5公頃擴大到2公頃，如此一來石虎及生活在里山的野生動物們，又增加了不少可以安心棲息覓食的田地。