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最新發表於《科學》期刊的研究發現，歐洲的森林，甚至是郊區，已再次充滿大型掠食動物的咆哮與腳步聲。過去科學界擔憂，大型肉食動物很可能因人口數量增加和過度消費而滅絕，但研究發現，棕熊、狼、猞猁的數量，在擁擠的歐陸上正逐漸回穩。
保護區之外 1/3歐陸可見狼蹤
歐陸（白俄羅斯、烏克蘭和俄羅斯除外）近1/3的陸地上，可以發現棕熊、狼、歐亞猞猁和狼獾的身影，且大多數生活在自然保護區之外，顯示人們的態度改變，以及大規模的地景保育，成功地保護了人類史上一度被大量獵殺的物種。
熊是歐洲數量最多的大型肉食動物，約有17,000隻個體；狼有12,000隻、歐亞猞猁9,000隻，狼獾1,250隻則僅出沒於斯堪地那維亞和芬蘭北部。
只有比利時、丹麥、荷蘭和盧森堡（以及不屬歐陸的英國）沒有任何大型掠食動物的繁殖族群。不過研究主要作者和其他保育學家表示，這些動物在人口稠密地區也出乎意料的多，顯示即使是英國鄉下地區，也能供養大型掠食動物。
人獸相處有道 大型肉食動物定居人口密集處
平均來說，歐洲的狼生活在人口密度每平方公里37人處，猞猁生活在每平方公里21人處，熊則是19人。但瑞典農業科學大學學者Guillaume Chapron和其他歐洲學者發現，有時狼也會生活在每平方公里3,050人的郊區，這個人口密度比英國劍橋或新堡都要高。
調查結果發現，歐亞猞猁的棲息範圍跨23個歐洲國家，有11個永久族群，但只有5個是原生種，顯示復育與重返原棲地計畫奏效。
Chapron和研究夥伴認為，大型掠食動物的復興顯示，不同於北美洲和非洲把人和野生動物隔開的做法，歐陸的「土地分享」（land-sharing）保育模式成功了。
研究者表示，「土地分享」模式應該可以應用到全世界其他地區。
「與獸同行」 強勢法令不可少
「這並不是一個愛與和平的故事，共存表示會有衝突，但必須管理衝突，使之降至最低並解決問題的根源。對人類鄰居來說，狼是一個問題。我們不應該討論人與掠食動物的衝突，而是對於掠食動物，人們之間抱持不同的態度。這些動物象徵人類對於土地利用的不同看法。」
「土地分享」能在歐洲成功的原因包括政治穩定、野鹿等獵物數量增加，以及對電圍籬等非致命性家畜保護裝置的補助。使用非致命性家畜保護裝置，表示農夫不需要射殺野生掠食動物。
不過最重要的還是歐盟棲息地指令（EU habitats directive），Chapron說。成員國必須依此指令保護和復育稀有物種。「沒有棲息地指令，不可能有今日的復育成果。這顯示只要人們願意保護自然，也有棲息地指令這樣夠強勢的法令，就可以做到保護野生動物。」
