被海洋切割於所有大陸之外的特性造就了每個島嶼獨一無二的生態棲位。沒有兩個島嶼是完全相同的，然而，島嶼和陸地或其他島嶼之間的距離，影響了該島上特有種的數量與鄰近大陸的相似程度。
台灣是在地質活動頻繁的大陸島，於200-300萬年前形成於四塊板塊所組成的聚合板塊邊緣之上。在這篇台灣植物相的研究中，研究者運用了GBIF整合之東亞與南亞開花植物類群分布的點位資料，再區分特有種與非特有種後，推測出後者潛在的播遷來源。
這項工作鑑定出847種特有種與2428種非特有種的被子植物，在非特有種的分布分析中，將亞洲分成了34個陸域生態區，其中又以熱帶與亞熱帶類群對台灣植物多樣性的貢獻最高。
令人驚訝的是，遠近距離並不是唯一影響物種多樣性的因子：台灣與巴布紐亞幾內亞共有的被子植物物種數，高於最靠近的熱帶島嶼-菲律賓。
