一般來說，一年的此時應該可以看到油菜田中健康翠綠的子葉，但是現在Peter Kendall巡視他的油菜田，卻發現葉子上都是蟲蛀的洞。
去年，英國農夫秋季使用於油菜的3種新菸鹼類農藥，因可能威脅蜜蜂生存而被歐盟禁用。禁用後的第一年，農民紛紛大吐苦水。
為了蜜蜂 油菜籽收成少4分之一
這個9月異常乾燥，葉甲科甲蟲大舉入侵。過去都靠新菸鹼類系統性農藥包覆種子，讓植物成長時吸收這種類似尼古丁的化學物質，得以抵抗害蟲和病毒，控制災情。
不過這種神經毒素會停留在植物的花朵中，科學家擔心這些毒素會被蜜蜂和其他授粉昆蟲攝食。
農業和園藝發展委員會（AHDB）主席Kendall今年已經在他的田裡噴灑3次替代農藥、重新栽種再噴灑。他認為對土壤裡的地面築巢蜜蜂和金龜子等昆蟲來說，現在使用的合成除蟲菊酯傷害更大。
本季稍晚，如果油菜籽再遇上桃蚜散播的蕪菁黃化病毒，Kendall就必須再噴灑一次。
過去只要噴灑一次、頂多補噴兩次農藥的作物，現在農夫們要噴灑至少5次。這讓農夫今年花了許多成本在機具和人力上，當然還有購買合成除蟲菊酯的費用。
同時也是全國農民聯盟前主席的Kendall估計，他的作物產量將減少約30%，英國700,000公頃（1千7百2十萬英畝）作物將減少4分之1，損失數百萬。不過這無損糧食價格，因為油菜籽是全球貿易商品。
權衡損失 農友想替代方案
英國部分地區因油菜籽被葉甲科甲蟲感染情形太過嚴重，經環境食品和農村事務部批准為可使用新菸鹼類噴霧的緊急情況。
不過，也有農夫認為可以不靠新菸鹼類殺蟲劑栽種油菜籽。
林肯郡農民Peter Lundgren在禁令實施前就因擔憂傷害蜜蜂和其他昆蟲，不再使用新菸鹼類殺蟲劑。
他選用合成除蟲菊酯噴霧，只用於年景不好時對抗害蟲而非每年使用。每年使用可能在夏季對蜜蜂造成不良影響，而且合成除蟲菊酯能快速在土壤中分解。
他也推廣傳統的植物育種方法和「共生栽種」法，培養掠食害蟲的昆蟲。
薩福克大學生物學教授Dave Goulson說，當蜜蜂來授粉時，被禁用的新菸鹼類物質會殘留在植物上，而大多數農民用的噴霧會分解在土壤中。他認為新菸鹼類對蜜蜂造成的威脅太大。
「你要同情損失作物的農民。另一方面也要權衡新菸鹼類所造成的長期損失。難道破壞環境和蜜蜂健康沒有比損失作物嚴重嗎？」Goulson說。
【參考資料】
- 英國衛報（2014年10月1日），Neonicotinoid ban hit UK farmers hard
